Timp de opt ani, o sondă spaţială s-a îndreptat către Pluto, traversând întregul nostru sistem solar, parcurgând prin spaţiu o distanţă ce o plasează la aproape 4.8 miliarde km de Pământ şi la doar 261 milioane km – mai puţin decât dublul distanţei dintre Pământ şi Soare – de Pluto, planeta pitică care rămâne un mister pentru astronomi.

În curând, nava spaţială a NASA, New Horizons, iese din hibernare pentru ultima dată, pe 6 decembrie, oamenii de ştiinţă pregătindu-se pentru o întâlnire de şase luni cu planeta pitică, programată la începutul lunii ianuarie.

Continuare…

Hawaii Space Exploration Analog and Simulation (aka. Hi-SEAS) – o misiune spaţială analoagă unei misiuni umane pe Marte, cu locaţia pe pantele vulcanului Mauna Loa din Hawaii – a demarat al treilea proiect de cercetare care simulează misiuni cu echipaj uman pe Marte.

Suprafaţa alocată studiului se află la o altitudine de 2500 de metri deasupra nivelului mării şi este situată într-un mediu uscat, stâncos, care este foarte rece, cu puţine precipitaţii. Locul nu conţine specii rare, ameninţate sau pe cale de dispariţie, şi nici situri arheologice sau practici culturale.

În perioada petrecută acolo, echipajul acestei misiuni va efectua studii detaliate de cercetare pentru a determina ceea ce este necesar pentru a susţine un echipaj pe parcursul unui zbor spaţial spre Marte dar şi în timpul petrecut pe planetă. Continuare…

În 12 noiembrie Rosetta va încerca să pună Landerul său numit Philae, pe suprafaţa unei comete.

Sonda Rosetta, dezvoltată de Agenţia Spaţială Europeană, a efectuat recent o manevră importantă prin care s-a deplasat pe o orbită mai mare în jurul cometei 67P/Churyumov-Gerasimenko, în cadrul pregătirilor pentru eliberarea Landerului Philae.

Două aprinderi ale propulsiei au ridicat orbita navei spaţiale de la 10 km până la o distanţă de aproximativ 30 km de centrul cometei, unde va fi menţinută până în momentul în care încep manevrele de pre-livrare, cu două ore înainte de separare, în dimineaţa zilei programate.

Continuare…

După ce a petrecut aproape doi ani pe orbită într-o misiune secretă, misteriosul avion spaţial X-37B al US Air Force a aterizat, în 17 octombrie, la Vandenberg Air Force Base din California. Vehiculul reutilizabil fără pilot a realizat un zbor orbital fără precedent de 674 zile, dar foarte puţine se ştiu despre acest zbor-record.

Continuare…

Un grup de studenţi canadieni lucrează la un vehicul care se deplasează pe apă propulsat de om, intenţionând să stabilească un nou record mondial de viteză în această categorie. Cu proiectul Leviathan, cum este numit vehiculul, ei vor încerca să ajungă la 37 km/h, doborând recordul de viteză curent de 34 km/h, care a fost stabilit de la Massachusetts Institute of Technology, în 1991.

O echipa de studenţi la inginerie mecanică de la Universitatea din Sherbrooke, Canada, a lucrat în ultimii doi ani la o ambarcaţiune rapidă, care va încerca stabilirea unui nou record mondial în vara anului 2015, într-o cursă de sprint pe 100 de metri.

Continuare…

Visul maşinilor zburătoare datează din anii 1960, când serialul animat “The Jetsons” a imaginat un viitor în care aceste vehicule aeriene domină cerul. În ultimii ani, conceptul de maşină zburătoare a evoluat prin câteva prototipuri reale.

Acum, compania slovacă AeroMobil este pe punctul de a aduce maşina zburătoare mai aproape de realitatea cotidiană, odată cu prezentarea modelului gata pentru producţie “Flying Roadster”, la Festivalul Pionierilor de la Viena, Austria, din 29 octombrie.

Continuare…

Misiunea Rosetta a ESA va plasa landerul său, Philae, pe suprafaţa cometei 67P/Churyumov-Gerasimenko (67P/CG) în 12 noiembrie.

Site-ul de aterizare pentru Philae, cunoscut în prezent ca site-J, este situat pe cel mai mic dintre cei doi “lobi” ai cometei, cu un site de rezervă pe lobul mai mare. Locurile au fost selectate pe parcursul celor şase săptămâni după ce modulul Rosetta a ajuns la cometă, pe 6 august, în urma călătoriei sale de 10 de ani prin Sistemul Solar. Acum se află pe o orbită de 14 zile, în planuri diferite, la 30 de kilometri de 67P/CG.

Continuare…

Un vis pentru oamenii de ştiinţă, producerea de hidrocarburi-combustibil combinând dioxid de carbon şi lumina soarelui este cu un pas mai aproape de realitate, datorită chimiştilor din Europa care au produs, pentru prima dată, combustibil într-un reactor solar. Deşi a fost produs kerosen doar pentru a umple un borcan de sticlă, ei cred că un concentrator solar ar putea furniza, în final, 20.000 de litri de carburant pentru avioane, pe zi.

Continuare…

După doi ani în care s-a deplasat şi a forat pe Marte, Roverul NASA Curiosity a ajuns la ţinta finală, baza unui munte marţian gigant.

Vehiculul laborator se află acum lângă muntele Aeolis Mons cu înălţimea de 5.5 kilometri, numit neoficial Muntele Sharp, au anunţat recent oficialii NASA, într-o conferinţă de presă. După aterizarea pe Planeta Roşie în 2012 şi parcurgerea a 9 kilometri, Curiosity se pregăteşte să sape la baza muntelui pentru a releva indicii despre trecutul planetei.

Continuare…

Compania DeepFlight, pionieră în aviaţie subacvatică, va prezenta un tip cu totul nou de submarin personal la Monaco Yacht Show (24-27 septembrie 2014), prin lansarea unui model care este, potrivit relatărilor, atât de uşor de pilot încât va crea o nouă nişă în turismul subacvatic.

DeepFlight Dragon este submarinul personal cel mai compact şi uşor de pe piaţă, şi a fost proiectat pentru a fi atât de intuitiv de utilizat, încât beneficiarii vor putea să-l piloteze cu un minim set de instrucţiuni.

Continuare…