Navele spaţiale care reintră în atmosferă cu o viteză iniţială de Mach 25 sunt protejate în prezent de un scut termic care trebuie să reziste la şocul plasmei de mii de grade Celsius. Acesta este construit dintr-un amalgam de metale refractare, carburi şi materiale carbon-carbon armate, fin reglat prin tehnologii hi-tech.

NASA intenţioneză să facă o schimbare radicală, înlocuind puternicul scut termic cu un balon. Inflatable Reentry Vehicle Experiment (IRVE-3) este al treilea dintr-o serie de teste de zbor suborbital cu această nouă tehnologie menite să-i demonstreze fiabilitatea.

Continuare…

Companiile private au demarat proiecte spaţiale îndrăzneţe care erau până recent accesibile doar guvernelor. Recent, într-o conferinţă de presă la California Academy of Sciences, Fundaţia B612, organizaţie nonprofit, şi-a prezentat planurile de a construi, lansa şi opera prima misiune finanţată privat în spaţiu adânc – SENTINEL – un telescop spaţial plasat pe orbită în jurul Soarelui, în apropierea orbitei planetei Venus, la peste 274 milioane kilometri de casă, pentru o misiune care să descopere şi cartografieze asteroizi. Pentru comparaţie, telescopul Hubble se află la 564 kilometri depărtare de Pământ. Continuare…

La 11 iunie, NASA a trimis al şaisprezecelea echipaj de “aquanauţi” pentru a trăi timp de două săptămâni în Aquarius, singurul laborator subacvatic din lume. NASA închiriază laboratorul în fiecare an de la National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA) pentru a desfăşura activităţi de cercetare şi de simulare pentru diferite misiuni spaţiale, în mediul cu gravitaţie scăzută pe care îl oferă apa.

Continuare…

În conformitate cu Circulara C43 a Serviciului Internaţional pentru Rotaţia Pământului (IERS) o secundă va fi introdusă pozitiv în timpul universal coordonat (UTC), la sfârşitul lunii iunie 2012.

Continuare…

China a trimis sâmbătă, 16 iunie, de la Jiuquan Satellite Launch Center, trei astronauţi în spaţiu într-o ambiţioasă misiune care marchează prima încercare a naţiunii asiatice de andocare manuală pe orbită a unei navei spaţiale cu echipaj şi primul zbor al unei femei astronaut.

Continuare…

La Conferinţa Internaţională de la Kyoto din 8 iunie, directorul de cercetare de la CERN, Sergio Bertolucci, a prezentat noile rezultatele privind viteza deplasării neutrinilor de la CERN la INFN Gran Sasso National Laboratory, în timpul a patru experimente. Acesta a spus că toate cele patru, inclusiv experimentul din spatele primelor constatări potrivit cărora aceste particule se deplasează mai repede decât lumina, numit OPERA, au arătat că neutrinii, particule aproape fără masă, au călătorit repede, dar nu atât de repede.

Continuare…

Volta Volaré GT4, o aeronavă privată hibrid cu patru locuri, care a fost numită drept cea “mai avansată tehnologic aeronavă privată disponibilă pe Pământ”, este acum disponibilă pentru cei care o doresc.

Compania cu sediul în Portland, Oregon, a realizat şi testat un avion care poate zbura 483 kilometri pe baterie, şi, atunci când aceasta ajunge la 25%, un motor pe benzină de 1.5 litri intră în funcţiune extinzînd raza de operare, dacă este necesar. Compania vede acest proiect ca fiind atractiv prin costul redus de funcţionare şi tehnologia prietenoasă cu mediul. Pentru un zbor de 320 de kilometri într-un avion comparabil cu patru locuri, consumul costă, în US, 80 dolari, în timp ce energia electrică necesară pentru a transporta GT4 pe aceeaşi distanţă ar costa doar 20.

Continuare…

Un sistem de navigaţie prin satelit sau SAT NAV reprezintă o reţea de sateliţi care oferă poziţionare geo-spaţială autonomă, cu acoperire la nivel mondial. Acesta permite unor receptoare electronice de mici dimensiuni să-şi determine poziţia (longitudine, latitudine şi altitudine), la o distanţă de câţiva metri, folosind semnale transmise de sateliţi.

Viitoarele zboruri spaţiale la marginea galaxiei şi mai departe vor avea nevoie de un model similar pentru determinarea poziţiei navelor spaţiale. Oamenii de ştiinţă cred că au descoperit un sistem fiabil de navigaţie în spaţiul adânc, sistem care foloseşte ca “balize” pulsari pentru a ghida nave spaţiale printre stele.

Continuare…

La data de 27 septembrie 2010, cea mai mare barcă din lume alimentată cu energie solară, Turanor PlanetSolar, a plecat de la Monaco în tentativa de a deveni prima barcă care navighează în jurul lumii folosind doar puterea Soarelui. La începutul lunii mai 2012 a finalizat cu succes misiunea, ajungând înapoi la Monaco, după 18 luni în care a înconjurat planeta.

Pe parcursul celor 60.006 kilometri parcurşi, echipajul a înfruntat furtuni şi plictiseală, a traversat oceane şi a oprit în zeci de porturi din întreaga lume.

Cu o formă de navă spaţială elegantă, lungă de 31 metri şi acoperită cu 537 de metri pătraţi de panouri solare, PlanetSolar are la bază ideea lui Raphaël Domjan, care a decis în 2004 să demonstreze extraordinarul potenţial al tehnologiei solare arătând că se poate naviga cu o barcă în jurul lumii, folosind doar energia solară.

Continuare…

Pe 7 mai, dacă totul merge bine, compania privată pentru zboruri spaţiale SpaceX va lansa prima navă spaţială comercială pentru a vizita Staţia Spaţială Internaţională.

Capsula fără pilot, Dragon, a SpaceX va livra produse alimentare, bunuri şi experimente ştiinţifice pentru avanpostul din spaţiu, într-o primă misiune de testare pentru NASA. Agenţia Spaţială a acordat companiei un contract de 1.6 miliarde dolari pentru opt zboruri de aprovizionare robotizate pentru a umple golul lăsat de pensionarea flotei spaţiale anul trecut. SpaceX este una dintre cele două companii cu contracte de la NASA pentru zborurile robotizate pentru livrare de marfă (Virginia Orbital Technologies Corp este alta), dar este prima care încearcă o lansare.

Continuare…