Un mic asteroid, DA14 2012, va trece foarte aproape de Pământ pe 15 februarie, atât de aproape încât acesta va traversa interiorul inelului geostaţionar pe care orbitează sateliţii meteo şi de comunicaţii. NASA a determinat de anul trecut că nu există nici o şansă ca asteroidul să fie pe curs de coliziune cu Pământul. Cu toate acestea, survolul va oferi o oportunitate unică pentru cercetători de a studia de aproape un obiect în apropierea Pământului.

Continuare…

Agenţia Spaţială Europeană a început să planifice un test pentru a vedea dacă se poate devia cu succes de pe orbită un asteroid în apropierea Pământului. Misiunea va fi europeană – americană.

Pentru a fi clari, ESA nu a observat un asteroid care este probabil să atingă Pământul şi nu lansează o misiune pentru a salva omenirea de la un pericol iminent.

În schimb agenţia propune o misiune prin care încearcă să trimită o pereche de nave spaţiale spre un asteroid din apropiere pentru a testa efectele ciocnirii intenţionate a unei nave de aproximativ 300 kg cu un asteroid, nava fiind accelerată la o viteză de 6.25 km pe secundă, urmărind să se observe dacă forţa generată de impact este suficientă pentru a-i schimba orbita într-un mod măsurabil. Continuare…

Mars One a anunţat planurile de a stabili o colonie pe Marte până în 2023 şi a lansat căutarea de voluntari dornici să participe la o misiune doar dus în direcţia Marte, unde vor înfiinţa o aşezare umană permanentă.

Dacă cerinţele pentru programul de astronauţi al NASA sunt extrem de pretenţioase, asigurând că doar cei mai buni şi mai puternici oameni vor ajunge vreodată în spaţiu, Mars One are în vedere un cadru mult mai larg. Cerinţele lor sunt elasticitate, adaptabilitate, curiozitate, capacitatea de a avea încredere, creativitate şi inventivitate.

Continuare…

21 decembrie 2012 nu va fi sfârşitul lumii aşa cum o ştim, cu toate acestea, va fi un alt solstiţiul de iarnă.

Oamenii de ştiinţă de la NASA răspund la întrebări cu privire la următoarele subiecte privind sfârşitul lumii în 2012:

Întrebarea (Î): Există ameninţări la adresa Pământului în 2012? Multe site-uri de Internet spun că lumea se va termina în decembrie 2012.

Răspuns (R): Lumea nu se va sfârşi în 2012. Planetei noastre i-a mers foarte bine de-a lungul a mai mult de 4 miliarde de ani, iar oamenii de ştiinţă credibili din întreaga lume nu ştiu de de nici o ameninţare asociată cu anul 2012.

Î: Care este originea predicţiilor potrivit cărora lumea se va sfârşi în 2012?

Continuare…

O experienţă nouă pentru turiştii spaţiali ar putea fi furnizată până în 2014 de zborul cu un balon imens, care va oferi privelişti uimitoare ale orizontului şi întunericului din spaţiul.

Un recent test s-a desfăşurat cu succes, netezind drumul pentru călătorii deosebite la preţuri rezonabile.

Balonul test a transportat o capsulă cu un robot umanoid până la o altitudine de aproape 32 km în 12 noiembrie, la doar câţiva kilometri de înălţimea de la care paraşutistul Felix Baumgartner a sărit în octombrie. Firma spaniolă Startup Zero2Infinity doreşte să ofere câteva ore de zbor potenţialilor turişti spaţiali pentru a face orice doresc într-un mediu aproape de spaţiu.

Continuare…

Capsulele tradiţionale folosesc la reîntoarcerea pe Pământ paraşute care le permit să atingă, oarecum necontrolat, solul sau oceanul. Acest lucru se poate schimba.

Cercetătorii de la NASA testează un sistem de rotor, care ar permite capsulelor spaţiale să zboare ca elicopterele. Propusă iniţial în epoca Apollo, ideea a fost abandonată în favoarea mai uşoarei şi mai ieftine paraşute.

Continuare…

O navă robot spaţială construită de europeni se va afla pe orbită înainte de sfârşitul deceniului, dacă programul obţine finanţare în cursul acestei luni.

Vehicul spaţial inovator (ISV) ar fi echivalentul civil al Europei la vehiculul de încercare orbital fără pilot X-37B al US Air Force, o navetă spaţială robotizată care a zburat în două misiuni din 2010.

Soarta proiectului depinde de miniştrii ţărilor din Agenţia Spaţială Europeană, care se întâlnesc în 20-21 noiembrie la Napoli, Italia. Reuniunea ministerială ESA se desfăşoară o dată la trei ani pentru a decide programe şi finanţare pentru perioada de până la următoarea reuniune.

Continuare…

Ne-am plimbat pe lună iar roboţii exploratori s-au deplasat de-a lungul deşerturilor roşii de pe Marte. Acum, spun oamenii de ştiinţă, e timpul să aterizeze o “barcă” pe Titan. Acest scenariu bizar ar putea deveni realitate, potrivit inginerilor spanioli care au prezentat această propunere la Congresul European de Ştiinţă Planetară desfăşurat în 27 septembrie.

Titan, cel mai mare din cei peste 60 de sateliţi naturali ai lui Saturn, este unul dintre cele mai asemănătoare corpuri cu Pământul din Sistemul Solar. Cu o atmosferă groasă, un diametru între cel al Pământului şi al planetei Mercur, şi o reţea de mări, lacuri şi râuri, acesta este în multe privinţe mai mult ca o planetă decât o lună.

Continuare…

O navă de marfă europeană fără pilot de mărimea unui autobuz cu etaj s-a desprins de Staţia Spaţială Internaţională vineri, 28 septembrie, încheind un zbor de şase luni în care a fost ataşată de laboratorul rusesc al staţiei, Zvezda.

Vehicul automat de transfer (ATV-3) “Eduardo Amaldi” al ESA s-a separat de staţia spaţială când se aflau la 410 km deasupra vestului Kazahstanului, Asia.

Continuare…

O întrebare născută după misiunile cu echipaj uman pe Lună din anii 1960 a fost: Sunt steagurile înfipte în sol de către astronauţi încă în picioare?

În cele din urmă, noi imagini transmise de NASA Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC) dovedesc că steagurile sunt într-adevăr tot acolo, la toate site-urile, cu excepţia Apollo 11. Astronautul Buzz Aldrin a raportat la vremea respectivă că exista şansa ca unda de evacuare de la motor în timpul decolării lui Apollo 11 să fi atins steagul, şi se pare că nu s-a înşelat.

Continuare…